Pete Sampras bảo vệ danh hiệu thành công khi đánh bại Michael Chang 6–1, 6–4, 7–6(7–3) trong trận chung kết để giành chức vô địch Đơn nam tại Giải quần vợt Mỹ Mở rộng 1996 Giải quần vợt Mỹ Mở rộng.Hành trình của Sampras được đánh dấu bởi trận tứ kết đáng nhớ trước tay vợt không được xếp hạt giống Àlex Corretja. Sampras bị đau bụng và nôn ở set 5, nhận được cảnh báo từ trọng tài về việc hoãn trận đấu. Corretja gần như gây sốc, tuy nhiên Sampras đã giành chiến thắng 7–6(9–7) ở loạt tiebreak của set 5.Trong lễ bốc thăm, có nhiều cáo buộc cho rằng thiên vị người Mỹ khi tay vợt số 3 thế giới, Michael Chang, và tay vợt số 8 thế giới, Andre Agassi, được xếp hạt giống cao hơn lần lượt là thứ 2 và 6. Các tay vợt khác xếp hạt giống cao hơn thứ hạng bao gồm tay vợt số 6 thế giới, Goran Ivanišević, xếp hạt giống số 4, Richard Krajicek, thứ 7 thế giới, xếp hạt giống số 5 và tay vợt người Mỹ khác Jim Courier, số 9 thế giới, xếp hạt giống số 8.Một số tay vợt khác được xếp hạt giống thấp hơn thứ hạng, bao gồm tay vợt số 2 thế giới, Thomas Muster, xếp hạt giống số 3, Boris Becker, số 5 thế giới, xếp hạt giống số 6, và Yevgeny Kafelnikov, số 4 thế giới, xếp hạt giống số 7. Becker rút khỏi giải vì chấn thương và Kafelnikov quá tức giận với việc giảm bậc hạt giống nên đã rút khỏi giải để phản đối.Đây là kì Grand Slam cuối cùng mà Stefan Edberg thi đấu. Anh thất bại trước Ivanišević ở tứ kết.